Starker Auftritt der deutschen U20-Nationalmannschaft – SG Neukölln ist stolz auf ihren Torwart. Vom 10. bis 16. August 2026 blickte die Wasserballwelt nach Varna an die bulgarische Schwarzmeerküste. Bei den U20-Europameisterschaften trafen die besten Nachwuchsnationalmannschaften Europas aufeinander.

Mit dabei: Connor Bruchwalski von der SG Neukölln, der als Torwart für die deutsche Auswahl nominiert worden war.

Für Connor und das deutsche Team begann das Turnier allerdings alles andere als optimal. Ausgerechnet zum Start der Europameisterschaft erkrankte der Neuköllner Schlussmann und musste zunächst zuschauen. Damit verpasste er wichtige erste Turnierminuten und musste sich geduldig zurückkämpfen. Umso erfreulicher, dass Connor im weiteren Verlauf der EM noch zum Einsatz kam und damit seinen persönlichen Anteil an einem bemerkenswerten Turnier der deutschen Mannschaft leisten konnte.

Schwieriger Start gegen Europas Topteams

Deutschland war in Varna in einer ausgesprochen anspruchsvollen Gruppe gelandet. Mit Montenegro, Serbien und Spanien warteten gleich drei hochkarätige Gegner auf die Mannschaft von Bundestrainer Nebojsa Novoselac. Zum Auftakt zeigte die DSV-Auswahl gegen Montenegro eine starke Moral. Nach einem frühen 0:5-Rückstand kämpfte sich Deutschland immer wieder heran und war mehrfach bis auf einen Treffer dran. Am Ende setzte sich Montenegro jedoch mit 16:13 durch.

Auch die beiden folgenden Gruppenspiele hatten es in sich. Gegen Serbien musste sich Deutschland mit 13:22 geschlagen geben, gegen Spanien folgte eine 11:19-Niederlage. Damit war der direkte Einzug ins Viertelfinale zwar verpasst, die EM aber keineswegs beendet.

Dramatischer Sieg gegen die Niederlande

Nun musste die deutsche Mannschaft den Umweg über das Überkreuzspiel nehmen – und bewies dabei eindrucksvoll, dass sie sich von den Rückschlägen der Vorrunde nicht entmutigen ließ. Gegen die Niederlande entwickelte sich ein echtes K.-o.-Drama. Deutschland behielt in einer bis zum Schluss spannenden Partie mit 16:15 die Oberhand. Der Jubel war entsprechend groß: Mit diesem Sieg war der Einzug ins Viertelfinale perfekt – und damit gleichzeitig die erneute Platzierung unter den besten acht U20-Nationen Europas gesichert. Für eine junge deutsche Mannschaft, die sich in der Vorrunde ausschließlich mit Topnationen auseinandersetzen musste, war das ein großer Erfolg.

Italien im Viertelfinale zu stark

Im Viertelfinale wartete mit Italien der nächste internationale Hochkaräter. Die deutsche Auswahl hielt dagegen, musste sich am Ende aber mit 10:16 geschlagen geben. Die Mannschaft war zudem ersatzgeschwächt und konnte den Traum vom Einzug ins Halbfinale nicht verwirklichen. Damit ging es für Deutschland in den Platzierungsspielen um die Ränge fünf bis acht weiter. Dort kam es erneut zum Duell mit Serbien. Die Partie verlief deutlich enger als das erste Aufeinandertreffen, dennoch hatte Serbien erneut das bessere Ende für sich und gewann mit 20:15.

Im abschließenden Spiel um Platz sieben traf Deutschland auf Griechenland. Auch hier zeigte die DSV-Auswahl eine starke Leistung und blieb lange auf Augenhöhe mit dem späteren EM-Dritten. Am Ende musste sich Deutschland allerdings mit 16:19 geschlagen geben. Damit stand fest: Deutschland beendet die U20-Europameisterschaft in Varna auf einem hervorragenden achten Platz. Europameister wurde Kroatien durch einen 17:14-Erfolg im Finale gegen Spanien.

Für die SG Neukölln ist die EM-Teilnahme von Connor Bruchwalski ein besonderer Grund zur Freude und zum Stolz. Die Berufung in den deutschen U20-Kader ist bereits eine Auszeichnung – schließlich versammelte sich in Varna die europäische Nachwuchselite. Dass Connor trotz seiner Erkrankung zu Beginn des Turniers durchgehalten, sich zurückgekämpft und im weiteren Verlauf noch zwischen den Pfosten der deutschen Auswahl gestanden hat, verdient besonderen Respekt.

Gerade für einen Torwart ist eine solche Situation nicht einfach: Während die Mannschaft bereits im Wettkampfmodus ist, gilt es selbst zunächst gesund zu werden, den Anschluss zu finden und auf den Moment zu warten, in dem man gebraucht wird. Connor hat diese Herausforderung angenommen und seine EM-Erfahrung um ein wertvolles internationales Kapitel erweitert. Für Connor Bruchwalski war es zugleich eine wichtige Erfahrung auf höchstem internationalem Nachwuchsniveau.

Die SG Neukölln gratuliert Connor herzlich zu seiner Teilnahme an der U20-Europameisterschaft und zu dieser starken internationalen Erfahrung. Wir sind stolz darauf, einen unserer Spieler auf einer solch großen Bühne vertreten zu sehen und freuen uns auf seine weitere Entwicklung.

Herzlichen Glückwunsch, Connor!

Fotos: Sandra Seifert